陳式琛在汽車冷氣材料加工製造打滾三十幾年，努力打拚賺錢，為的是改善家境，為父母盡孝心。他堅信孝順是大家都想做的事，只不過會隨著能力以及家庭背景而有不同的付出，要做到盡善盡美並不容易。他感嘆小時候家裡經濟狀況不佳，對他來說，到台中創業工作賺錢買房，把家人從苗栗通霄鄉下接來就近照顧，每天看著全家人相聚吃飯，成了他年輕時首要目標。
陳式琛說，孝為百善之先，我們能長大成人，是由於父母的教養提攜，所以對父母應當存有恭敬孝順之心。盡孝，包含了孝養、孝敬、孝順，以上三者都能做到，就稱得上是真正的盡孝。他說，以侍奉父母而言，子女應從事正當的工作，負起家庭的經濟責任，供養父母所需的生活資具，不令缺乏；除了供養，還要有恭敬心、孝順心，謹言慎行，不令父母憂惱，時時懷著知恩、感恩、報恩的心，不忘父母恩德。如此供養父母，自能產生無量的福報與無量的功德。
陳式琛表示，現代社會上的人對於倫理道德已不像從前那麼重視，而孝養、孝敬、孝順的思想觀念也比古人淡薄。有的人認為，現在講求的是自由、民主、人權，甚至於叛逆的子女們還跟父母唱反調，堅持自我的意見，讓父母傷心難過。事實上，每個人的所做所為，自己的下一代都看在眼裡，我們對待父母的一言一行能帶給孩子很大的影響，而未來孩子們也將會以同樣的方式來回報自己。
陳式琛說，父母對我們有教養之恩，若能以恭敬心奉養父母，必能增長福慧。除了事相上的供養外，法供養更為重要，時時刻刻依著佛法的道理去實現，把所有的功德回向父母，這就是最大的供養；心中不起貪心、瞋心、痴心，達到一念不生，不僅是真正的供養如來，也供養了三寶及父母師長。他接著說，父母是一個大恩田，供養父母有無量的福報、功德，修善培福就從身邊的人、從家庭開始做起。如果無法善待身旁的親人、恩人，又如何做好人、做好事呢？古人說：「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。」為人子女者要及時把握盡孝的機會，以真誠恭敬之心報父母恩。
陳式琛指出，我們來到這個世界，能感受人生，這一切無疑最先應該感恩的就是我們的父母。然而，在很多日子裡，我們可能會因為自己的漠然，把他們忘記掉；可能會因為自己的無知，認為父母撫養我們，是他們的義務和責任。這樣的想法或言辭，絲毫不會抹殺掉父母對我們的恩情，只會淡化我們應有的對父母感恩與報恩的心。作為一個人格健全的人，只有活在感恩的世界裡，才會讓自己感到心安；只有及時地報答有恩於我們的人，才能讓自己與對方得到真正的快樂。
陳式琛認為，在這個世界上，除了母親，再也找不到第二個人對我們那麼的友善、那麼的慈愛、那麼的細心呵護。當我們還是胎兒時，母親的身體就為我們提供了一個溫暖適宜的成長環境。在懷胎頭一個月，我們的生命就猶如花草上的露珠一樣，孱弱不堪，朝不保夕。為了保護這個小生命能順利來到世間，母親萬般小心翼翼。她們會放棄一切影響我們健康的活動，以免傷害我們。在飲食方面，母親更會心甘情願地放棄自己喜歡的東西，而選擇適合胎兒的健康食品。
他接著說，隨著胎兒身體一天天長大，母親的每一個動作，都會感受如負泰山般沉重。生產時，母親為子女所流的血，就像泉水一樣湧出；雖然此刻母親承受著撕心裂肺般的痛苦，但最關心的還是我們的安危。在這一切痛苦的過程中，母親都是歡喜承受，心甘情願，沒有半點怨言。她們唯一的願望，就是能順利地把我們生下來。
陳式琛進一步表示，在哺乳養育我們成長的過程中，父母的深恩，好似大地持載，如天覆蓋。三年的懷中抱，實際上我們喝的是母乳、母血。有句話叫，兒肥母瘦。在我們成長的過程中，為了兒女能有出息，他們更是毫無怨言地為我們辛勞付出。我們的健康、我們的學業、我們的事業、我們的家庭，父母無時無刻不在掛念。即使百歲的爹娘，亦常關愛與掛念八十的兒女；如果說父母對兒女的慈愛終有窮盡的時候，或許唯有生死異路之時了。然而即便如此，父母對兒女的恩德卻不會煙消雲散，兒女對父母的感恩之情也自會長時駐留心中。
陳式琛過去個性保守，不好意思說「我愛你」，為人父後深刻體會父母辛苦，「以前會嫌爸媽囉嗦，現在明白父母每一句話、做的一切都是為了孩子好」。他說，他自己生長在一個大家庭，家中有好幾個兄弟姊妹，但若是沒有「孝親」的觀念、不尊重父母的話，必會導致整個家族的分裂。小時候父母對家中每個小孩的家教都很嚴格，但也是因為如此，讓他們在未來都有一個好的發展。他表示，「沒有父母，沒有自己。」他向年輕朋友們說，有了父母，當你想到父母不在的時候，你成為父母，而你會如何帶領下一代?重視家庭、尊敬老一輩的人、孝敬父母，可以為我們自己的子孫帶來幸福跟美滿。
陳式琛說，所謂「朝念父志．暮思母恩」，更是含有深沉的文化寓意！中華傳統文化敘事中總是講「嚴父慈母」，除了家庭親子中成長的生養與教養的歷程外，父親與母親往往呈現各自不同的記憶，乃至不同的形象。相信你我他每一個人，不論當下是什麼歲數，或是隸屬於哪一個世代，都各自擁有獨特的、私密的父親或母親的記憶。這中間有溫馨的，有歡愉的，也或許有苦澀的，甚至傷痛的，陳式琛說，與其將這種感情存留在心裡，何不將之化成一種訪談？用口頭表達出來呢？
他指出，台灣人一向是講究沉潛內斂，多數人常把感情與思念寧可放在心裡，吝於直接用口頭表達出來。畢竟大家捫心自問，有多少台灣人的子女會將自己對父母親的愛與思念，直白地表達出來？即便有也是曲折甚或是壓抑的。話再說回來，為人父母又有誰會拒絕子女表達愛的心聲呢？如果能將之昇華為一種口語訪談，除了表達心聲與情意外，更能讓所有人都能分享，是不是更好呢？
時代進步，文化改變，但孝親文化仍是中華文化的重要部分。陳式琛說，他從小三代同堂，四代同堂，排行老大的他不僅被父母及阿公阿媽照顧，還有妹妹一起照顧。中華文化能淵遠流長就是因為有家有姓氏有輩分、有族譜、所以才能傳承下來。
陳式琛講述自己的大家庭背景，並提出問題，西方的小家庭只有慈哪有孝?小家庭父嚴母慈的把孩子帶大了，孩子便自組家庭去了。三代同堂在現在的觀念上，好像是落伍的，因為小孩子成家了，不喜歡受到約束，所以需要老人院，把父母就丟到老人院，那是真的快樂嗎？他希望，不要把西方的習慣傷害到中華文化，傷害到中華民族淵遠流長的特點。他說，西方過節的一張卡片只是表面，中國人的團圓卻是真實的。
陳式琛表示，慈是天性的說法，很容易把孝道文化變成上對下，父母對子女行使支配權。俗話說天下無不是的父母，但這句話從現實看，卻常常出問題，把傳統禮教變成吃人禮教。他說，把孝道文化變成綱常倫理，不見得就是孔子或是聖人的看法，傳統的孝道文化來自中國古代的報恩思想。恩情是中國家庭的背後概念，西方家庭背後則是愛情。在東方，父母親因恩情常被認為是施恩者，子女變成受恩者。
報恩這概念是好的，陳式琛說，但如果把慈愛只理解成天性，或父母對子女的施恩，容易產生兩個不好的影響。父母對子女慈愛的義務與必要性會減低，也會變成求子女回報的理由。但這卻缺少對子女的尊重，應該有更平衡的講法，每個人的人格獨立性都需要被充分尊重。他的記憶中有幅景像：「阿公阿媽抱著襁褓中的孫子，口中喃喃的說：『乖乖長大，長大後要做一個懂事又孝順父母的乖孩子喔』」父母之於孩子，除了來自一份養育的責任外，更來自一份子女對父母孝親感恩的殷勤期盼。
在我國古老文化的恆流中，以孝立國、以禮為邦。孝道故事，許久被人傳為美談，也在這「更與後人說」的流傳中，保留了我國最美的孝親感恩文化。名列二十四孝之一的黃香，東漢安陸人，於夏天時先將床枕扇涼，冬天時先以身體將席暖溫，再請父母入睡，這是家喻戶曉的「扇枕溫席」侍奉雙親的孝順。又相傳東漢千乘人的董永，因家境貧困，父親死後無法埋葬，於是賣身籌款，來安葬父親。因孝親動天，天神派仙女為其妻，並為其織絲絹償債。此一故事，在民間流傳甚早，漢、魏時期即有文獻記載。
陳式琛說，這些古老的孝親故事，在今日科學的時代中咀嚼起來，或許會有不同層面的價值評論，但不變的是，孝親對於我國文化的可貴性。少了這可貴性，就少了我國文化最美的特質。在我國道德中，禮儀實踐的完整性，最基本的一項就是「孝」。儒家更將孝道，視為是達到中心思想「仁」的重要途徑。《論語．為政篇》中記述了孔子被問及為什麼不去從政時，孔子便引用《尚書》中的一段話來回答說︰「書云：『孝乎，孝惟友于兄弟。』施於有政，是亦為政，奚其為為政？」這段話是說：「能孝順父母的人，必能友愛兄弟。把孝順、友愛推廣到家庭，能治好一家的事，這就算是從政了；又何必要做官才算從政呢？」修己是社會秩序的根本，而良好的社會秩序，則是政治穩定與世界和平的磐石。
陳式琛說，從佛教角度上，慈跟孝要走向大慈大孝。不僅僅是家庭倫理，也是所有生命共存的倫理。他說，佛光山在星雲大師教誨之下提出三好四給，好：說好話、做好事、存好心。四給：給人信心、給人歡喜、給人希望、給人方便。有人說，三好四給就是大慈大孝。台灣在慈孝文化上應該有一個典範的作用，尤其佛光山的人間佛教也提供了大慈大孝的另一種思考層面，必須要尊重生命。
陳式琛表示，所謂報恩，就是常懷感恩心，念念為他人著想，做利益眾生之事。要報哪些恩呢？佛法講：「上報四重恩，下濟三塗苦」，四重恩就是三寶恩、父母恩、國家恩、眾生恩。他說，三寶恩：即佛、法、僧三寶，釋迦牟尼佛以其累劫修行，將人生的真理教導世人，入滅後弟子們將其開示集結成經典，藉由僧寶來弘揚佛法，使眾生從煩惱的泥沼中獲得解脫。所以，大眾要發長遠心、精進心、菩提心，上求佛道、下化眾生，努力修行，護持三寶，以報答三寶的深恩。
陳式琛特別強調，父母恩：父母對我們有教養之恩，所以我們應當盡心奉養父母，不只在物質上的滿足，更重要的是帶領他們來修行學佛，這才是真正地盡孝道。一般人清明掃墓，都是藉由鮮花、水果等供品，或者焚燒冥紙及燒香來祭祀先亡。但怎麼做才更加有意義呢？我們可以仰仗三寶的加持力，藉由聽經聞法、念佛、拜佛、持咒及種種布施，將功德回向給他們，先亡才能早日超生淨土，身心安樂，得到真實的利益。
陳式琛經常說，一個懂得感恩的人，會知足常樂、歡喜地面對人生，並且站在別人的立場包容別人、檢討自己。相反地，若是貪得無厭的人，時常會抱怨東、抱怨西，對於所擁有的始終無法感到滿足，對於別人的幫忙也視為理所當然；再者，常會以高標準去衡量別人，看這不順眼，看那也不慣，最後把別人的煩惱、習氣放在心上，心生怨懟。六祖大師說：「若真修道人，不見世間過。」 陳式琛還記得印光大師曾開示大眾：「要看好樣子，不看壞樣子，看一切人都是佛菩薩，唯我一人實是凡夫。」所以，感恩之人時時刻刻皆起善念，以慈悲對待別人，以智慧化解心中的嫉妒、怨恨及貢高我慢，對於別人所給予的點點滴滴，皆懂得感恩回饋。
陳式琛說，記得在求學時代，常常羨慕別人聰明、有才華，身材高大、英俊，家裡又有錢；反觀自己，卻是又瘦、又矮、不夠聰明而心生自卑。但是學佛後，自己開始懂得感恩，對於以往所在意的事，也學會以另一種角度來思惟。因為如果生長在有錢人家，若沒有正知見的引導，便容易揮霍無度，不懂得惜福，乃至於造作惡業；身材若不是又瘦又矮，便容易高傲自大，不懂得謙虛、禮讓。當然，也因為有這些種種煩惱與痛苦，自己才會想要來修行學佛，以更光明的態度面對一切。
陳式琛特別提醒，所謂「祖先是樹根，父母是樹幹，子女是樹枝」，父母親對子女的庇蔭與照顧，彷彿菩薩的化身，不僅生我、育我、養我，亦給予平順的成長環境，沒有他們，怎會有今日的我？父母之恩昊天罔極，烏鴉尚知反哺，羔羊亦知跪乳，所以做人要飲水思源，就從感恩開始。古人云：「禍福無門，唯人自招。」過去因，現在果；現在因，未來果，一切唯心所造，自作自受。我想，一個懂得感恩的人，內心必是真、善、美的境界，不僅珍惜所擁有的一切，也樂於與大眾分享一切，人生必定愈走愈光明。
陳式琛說，有位朋友談起他家後面的住戶起火，還好有鄰居奮力協助撲滅，才免去一場災難。朋友說：「社區的安全和衛生要靠大家共同維護，人人感恩有這麼好的鄰居，我也以感恩的心回報鄰居。」多麼有智慧的話！為人處世貴乎善解人意，常以感恩、尊重的心念，將報恩的理念落實在日常生活中，對他人有慈悲喜捨的奉獻。報恩的願力不只是一心一念，更是實踐的行為、永世的承諾，其影響力是無遠弗屆的。
陳式琛進一步說，所謂「人生不如意事十之八九」，我們的一生中，有很多事不能順心如意，常需要旁人協助才能解決，所以平時要多懷感恩、報恩之心，心存善念，多說好話、多做好事，善緣自會愈結愈廣，人生才會愈走愈光明。佛法云：「未成佛道，先結人緣。」以報恩之心，廣結更多的善緣。學佛貴在覺悟與實踐，所以要常懷感恩知足的心，回報父母、師長；子孫也會因我們的身教，受到潛移默化的影響。再者，要將熱心、善行傳播於國家、社會，不僅能化解彼此的怨懟仇恨，社會責任也能因大家的分擔而減輕。所以報恩、善行可以造就家庭和樂、社會祥和的殊勝功德。
陳式琛從父母身上看到愛的真諦，也從這裡出發，教育了下一代。「孝順，有時候要聽聽父母親的需求和喜好，不是用你自認為的方法和觀點去表達孝意。」他舉例有年他帶媽媽去買精品華服，媽媽嫌貴不開心，卻也讓陳式琛自認孝心打了折扣，後來，他領悟了媽媽的心情，原來媽媽習慣到市場買一件99元衣服，這樣他反而開心、舒服、自在，「長輩想做什麼，就讓他們做自己。」
陳式琛覺得，為人父母者的「身教」影響力大過「言教」，「我對我父母怎樣的應對方式，都會Copy到小孩以後怎樣對我；我用溫柔方式對待子女，他們也溫柔對我，當父母者千萬不要以所謂以愛之名，完成你對小孩的軍令交辦。」他希望為人子女者，用多元方式表達對父母的愛，不要讓「子欲養而親不在」的遺憾發生。他說，把過去沒有說的、或是還沒有表達的，在這一刻大聲說，愛要及時。
陳式琛說，台灣的大家庭，對老年人要贍養、照顧，那是發自內心的。阿公阿媽坐在上座，逢年過節和生日拜夀要給老人磕頭。在家裡人人敬重阿公阿媽、敬重祖上，孩子們就在這種氛圍下長大成人。這是上行下效。比方說陳式琛爸爸在，他跟我小孩一起來照顧他爸爸。小孩會看到爸爸是怎麼對待爺爺的，從小他就知道老年人在家裡至高無上。那麼你老了以後，他就會繼承你的衣缽，就會孝敬你。這些點點滴滴的回憶啟示我們作兒女的人：百善孝為先，行孝一定要及時啊！
怎樣才算孝順？陳式琛說，孝順父母，尊敬長上是中國人的傳統美德，也是每個人從小就被教導的德行。但怎樣才算孝順？相信每個人都有概念，也能說出一些具體的孝的行為。你聽過這句話嗎？「百善孝為先，論心不論跡，論跡貧家無孝子」，就是告訴我們，「孝」最重要的是你的「孝心」，因為一個人慢慢長大後，就會覺得有許多事都不需要告訴父母，親子間的距離就會越來越遠，要知道不管你長到多大，父母對你關心永遠不會變的，所以與父母分享你的喜怒哀樂，是孝順很重要的一個環節。
陳式琛說，孝有「大孝」與「小孝」。大孝就是「揚名聲，顯父母」，使父母以你為榮。什麼是揚名聲，顯父母？不是做大官，立大功，賺大錢，而是不做壞事，不使父母蒙羞。這是一個人一生長時間的所作所為，是假不了的，做作不來的，不是以某一件事作為評價的，如果一生都不做使父每蒙羞的事，這就是對父母盡了大孝。
陳式琛說，所謂小孝就是日常生活中與父母互動的細節，凡事順從，不使父每生氣，這並不是同意「天下無不是父母」這句話，父母也常有不對的時候。孔子也說過：「小杖則受，大杖則逃」這句話。就是說，父母生氣時，要樂於接受處罰。但如果在盛怒之下，拿了大棍子或利器要打你時，你要趕快跑開。否則一旦傷了你，不僅父母會心疼，更陷父每於不義。所以規勸父母要在事後找適當時機，這也是孝的表現。小孝可說是無所不在，無時不是，陪父每聊天、出遊、服侍、逗開心、代勞、做家事等，都是對父母的孝行。
陳式琛進一步說，人世間最賺錢的買賣，莫過於為人子女。一聲“爸爸”“媽媽”，便輕而易舉地換來了兩個人對你一生的細心呵護。且不說幼時勤換屎尿布，童年時代燈下悉心教導，青年時代日夜牽掛，也不說平日里噓寒問暖，撒嬌包容，就說父母一生忙忙碌碌，辛辛苦苦討得一點糊口養命錢，便全數付與了子女，人世間，難道還有比為人父母更虧本的買賣了嗎？
陳式琛表示，時光苒苒青春不再，轉眼間父母已霜鬢微白，看著父母一天天的蒼老，許多有孝心的年輕人也想通過努力讓父母“扭虧為盈”，給他們的餘暉添點溫度與色彩，只是大多人會覺得無從孝順起，大城市的老年人都有養老保險，農村的老人只要能動的，基本上是自食其力，父母不缺衣少穿；加上兒女們正青春年少，或求學外地，或謀生在外，或成家立業，肩負更多的責任與壓力，生活的煩惱與壓力已無暇顧及。於是，很多人會一邊感嘆樹欲止而風不靜，子欲養而親不待，一邊把孝順這件事兒壓到思維的某個角落，只在某個不經意間才會想起。
孝順難道就是提供衣食住行嗎？盡孝難道就這麼難嗎？陳式琛說，其實不然，父母都是善良的天使，一個眼神，一句暖語，一點點禮品，早已讓他們開心不已。大家有沒有聽過《樹欲靜而風不止，子欲養而親不在》這句話呢？其實陳式琛非常肯定這句話喔！所以會永遠記在腦袋裡。他認為人生真不知道什麼時候會發生什麼事，如果現在有能力的話，就一定要多向自己的親朋好友問好，對父母也要孝順，不然某一天會感到很後悔怎麼辦？
如何慈愛孩子？陳式琛認為，這很重要，假如慈愛用錯了方法，可能我們覺得是為孩子好，但是教出來卻不是我們想像中的樣子，所以要學為人父、學為人母。《三字經》說「養不教，父之過」，教育孩子的方法錯了，是我們為人父母的過失。他說，為人父母知不知道什麼是教育？很多家長好像沒有思考過這個問題。我們為人父母每天在孩子這一畝心田裡，到底種下了什麼種子？是好的還是不好的種子？不論是好種、還是壞種，它都會發芽結果。
陳式琛有一位長輩，他對孩子講：「我所有的錢都是取之於社會，往後我也要用之於社會，回饋廣大的人群，用於公益的事業，所以我一分錢也不會留給你。但是只要你認真做人、努力讀書，你要念多高，我都支持你。」孩子從小就覺得父母親的心胸非常寬廣無私，對父母是打從心底佩服。
他的兒子後來去美國留學，雖然這位長輩的經濟狀況很不錯，但他知道現在小孩從小舉目看到的都是奢靡、奢華，從小都很會花錢，所以對他的孩子在經濟上抓得特別緊。兒子要出國留學前，這位長輩告誡說：「我給你的錢都算好了，假如你亂花，就要自己解決。」這叫醜話講在前頭。即使孩子電話請求多匯一點錢，父親也不曾破例應允。兒子從小是父母帶大的，知道他父親言出必行，所以絲毫不敢造次，只有嚴格自律，在自立中歷練自己。
當他兒子學成歸國後出去找工作時，應徵的是董事長助理，由董事長親自面試，跟他談了兩、三個小時。董事長拿著他提交的企劃方案，不相信是他這樣二十五、六歲的人可以寫出來的。結果就企劃方案的內容詳細地詢問他，經長年接受過父親種種磨練的他，一一對答如流，而且非常地穩重。最後董事長給他一句話：「薪水要多少，你自己開。」諸位朋友，你希不希望你的兒子以後去工作，他的老闆說「薪水要多少，你自己開」？孩子的德行跟能力是培養出來的，絕不是被寵出來的。父慈，父母對於子女要慈愛，但是絕對不能寵愛。
陳式琛經常說，中國有一句話叫「百善孝為先」。這句話有兩層意思：第一層意思是孝為百善之首；第二個意思是孝開了，百善都開。誠如孔夫子所說：「夫孝，德之本也」，孝是道德的根本；「教之所由生也」，教育一定要從孝開始教。因為孩子的孝心一打開之後，他所有的德行都出來了。如果他念念想著，不能讓父母丟臉，他那種自我觀照、警醒的能力就上升了。當他懂得孝順自己的父母，他也會懂得尊敬別人的父母乃至所有的人。所以孝心，對孩子影響深遠。
陳式琛記得一篇感人的電視廣告：一個大眼睛的小男孩，吃力的端著一盆水，天真的對媽媽說：媽媽，洗腳！就是這樣的一部廣告時至今日，仍在熱播，動人的原因，不是演員當紅，而是它的感情動人心腑。很多人為其流淚，不止為了可愛的男孩，也為了那一份至深的愛，和發自內心的感恩。這樣的事，每個人都能夠做到。
陳式琛說，父母的恩山高水深，是謝不完的，我們對父母，有沒有在父母教訓我們的時候，起了一種怨恨的心。他說，我們每個人都有各種不服氣的感覺，我們現在想，父母當時教育我們，無論用什麼方式，都是基於一種愛護的心，無論父母對我們怎樣，我們對父母產生一種孝順的心念，父母最須要我們照顧。
陳式琛表示，父母對我們的恩德如此的深厚，做兒女的應該及時報恩、行孝。莫到失去了雙親，才懂得感念親恩，那時只能是萬分的痛心，卻於事無補。 古人說：“樹欲息而風不止，子欲養而親不待。”所以說行孝要及時，趕早莫趕晚。
陳式琛最後強調，能做到孝養雙親，我們可以稱之為孝子；能做到弘揚孝道，以至“孝行天下”的人，真可謂是民族的大孝子。《孟子》中說：“老吾老，以及人之老。”也就是說，天下所有的父母、長輩，我們都應該尊敬、愛戴。更何況有一天我們也會老去；等到我們老去的那一天，是否也希望有兒女來孝敬呢？ 他說，人人存孝心、行孝道，則天下之人“老有所養，老有所樂”，同享天倫之樂，此乃國家安泰、社會和諧、生民幸福之兆。